O ex-futebolista João Gonçalves “China”, de 43 anos e que começou a jogar no Juventude de Boavista dos Pinheiros, recebeu o Prémio de Figura Desportiva na quarta edição da Gala do Desporto de Odemira, promovida pela Câmara Municipal e que se realizou no passado sábado, 21, no cineteatro Camacho Costa.
Segundo a autarquia, China, que fez grande parte da sua formação no Sporting e representou, entre outros, o histórico Belenenses e os ucranianos do Metalurh Donetsk, é uma “referência para o desporto em Odemira e um exemplo para as novas gerações”.
Nas categorias de Mérito, votadas pela população, foram premiados a Cautchú como “Associação/Clube Desportivo do Ano” e a equipa de futebol da Associação Cultural da Ribeira do Seissal e Campo Redondo como “Equipa do Ano”.
Já Rui Ventura, da Cautchú, foi o “Dirigente do Ano”, os canoístas Inês Esteves e José Diogo Santos os “Desportistas do Ano” (feminino e masculino, respetivamente), o andebolista Afonso Gomes o “Desportista Revelação do Ano”, o técnico de andebol José Diogo Soares o “Treinador do Ano”, e a jovem Margarida Canhestros, que pratica corta-mato, venceu no “Desporto Escolar”.
Durante a IV Gala do Desporto de Odemira foram igualmente atribuídos diplomas aos atletas odemirenses que se distinguiram em competições nacionais e internacionais, assim como aos campeões e vice-campeões nacionais, “destacando o elevado nível competitivo alcançado por representantes do concelho”, adianta a autarquia.
No arranque da cerimónia, a Câmara de Odemira recebeu o prémio relativo ao segundo lugar no reconhecimento “Destino Desportivo do Ano 2026”, na categoria de municípios com 25.001 a 50.000 habitantes.
Segundo a autarquia, esta distinção “resulta do trabalho conjunto entre os serviços municipais, associações locais e parceiros estratégicos, que têm contribuído para afirmar Odemira como território dinâmico e atrativo”.
“Com uma oferta desportiva diversificada e inclusiva, o município reforça a sua posição como referência no turismo desportivo, destacando-se pela qualidade das infraestruturas e pela programação que coloca o desporto como um pilar essencial para o desenvolvimento local e a melhoria da qualidade de vida da população”, acrescenta a Câmara de Odemira.
