Festa da Malha junta 500 jogadores em Cabeção

Cerca de 500 praticantes da malha, um jogo popular das zonas rurais, participam este domingo, 28, numa festa em Cabeção (Mora) para demonstrar que esta prática lúdica, que remonta à Grécia Antiga, continua a mexer.
A iniciativa é promovida conjuntamente pela Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central (CIMAC) e pela Câmara de Mora, em parceria com os restantes municípios associados da CIMAC, e vai decorrer no campo de futebol de Cabeção.
Embora a iniciativa apresente um carácter competitivo, o mais importante, segundo os promotores, é "a participação e o convívio popular" entre os praticantes do jogo.
A Festa da Malha, segundo a organização, representa a afirmação de um jogo popular que é "uma referência histórica entre as populações mais idosas e um verdadeiro ponto de encontro entre gerações do distrito de Évora".
Os jogos desenrolam-se com a repetição do arremesso da malha (chapa de ferro) para derrubar o "xito" (objecto colocado direito no chão).
Este jogo, praticado habitualmente por pessoas idosas, encontra também adeptos entre os mais novos, que garantem a continuidade desta prática lúdica.
A iniciativa começou em 1993 em Évora e decorre anualmente num dos 14 concelhos do distrito.
Segundo os organizadores, a Festa da Malha surgiu da "necessidade de envolver o maior número possível de praticantes deste jogo com grande tradição no Alentejo".
A malha tem origem remota e já se praticava na Grécia Antiga, tendo sido os romanos a introduzir esta prática na Península Ibérica.
O jogo habitualmente desenrola-se nos largos e praças das vilas e aldeias, em chão de terra batida, e ganhou grande popularidade no Alentejo, sendo praticado por homens, na esmagadora maioria, e mulheres.
Sem necessidade de árbitro, na malha são os jogadores que fazem cumprir regras antigas e as dúvidas resolvem-nas no diálogo, junto ao "xito".