O primeiro-ministro, António Costa, esteve nesta quarta-feira, 19, na Base Aérea 11, em Beja, na apresentação do primeiro avião KC-390, adquirido por Portugal à empresa brasileira Embraer para equipar a Força Aérea Portuguesa (FAP).

Para o chefe do Governo, este foi “um dia importante para as Forças Armadas” e “para Portugal”.

“Hoje [quarta-feira, 19], a Força Aérea (FAP) recebeu a primeira das cinco aeronaves KC-390 que vem a constituir um reforço importante na edificação de uma nova capacidade da Força Aérea e da renovação da sua frota”, já que estes aviões vão substituir os Hércules C-130.

António Costa acrescentou ainda ser “um excelente exemplo de uma política pública que, continuadamente executada, deu frutos”, lembrando que o projeto do KC-390 “iniciou-se em 2010” e “com a participação, pela primeira vez, da engenharia portuguesa na conceção de uma nova aeronave”.

Segundo a FAP, a nova aeronave aterrou em Beja na manhã de domingo, 16, “escoltada por dois F-16M”, tendo de passar agora por uma fase de integração dos equipamentos NATO e certificação pela Autoridade Aeronáutica Nacional.

A partir de 2023 a Base Aérea de Beja vai ser a “sede” dos cinco aviões KC-390 adquiridos pelo Estado português à Embraer para substituir os Hérculos C-130, num negócio avaliado em 827 milhões de euros. As cinco aeronaves sertão entregues gradualmente pela empresa brasileira, até 2027.

O novo KC-390 tem 35,2 metros de comprimento, 11,84 metros de altura e 35,05 metros de envergadura, podendo voar a uma velocidade máxima de 870 km/h, alcançar uma atitude de 11 mil metros e transportar até 26 mil quilos de carga.

Capaz de transportar, por exemplo, 80 militares e 66 paraquedistas em simultâneo ou 74 macas e oito elementos de apoio aeronave, a aeronave pode ligar Lisboa a Brasília em nove horas e 50 minutos ou voar da capital portuguesa até Cabul, no Afeganistão, em oito horas e 50 minutos.