Ferreira do Alentejo: Herdade do Sobrado espera água do Alqueva

Os responsáveis pelo Grupo Âncora esperam que a água do Alqueva chegue o mais rapidamente possível à Herdade do Sobrado, no concelho de Ferreira do Alentejo, de modo a prevenir um eventual período de seca que condicione a produção de azeitona nos seus 1.246 hectares de olival.
“Fizemos um investimento muito grande com a garantia de que Alqueva iria aqui chegar. Se Alqueva fica travado e demora cinco ou 10 anos mais que o previsto, algum do investimento pode entrar em quebra. Porque felizmente há quatro ou cinco anos que chove, mas o Alentejo e a Andaluzia são uma região seca. E eu lembro-me de três ou quatro anos sem chuva. Se isso acontece, este negócio vai abaixo”, revela ao “CA” o director-gerente da Herdade do Sobrado, Brigído Chambra Sánchez.
Além da Herdade do Sobrado, o Grupo Âncora, sedeado em Beja, possui mais três propriedades na região (as herdades da Morena, em São Matias; do Outeiro, em Baleizão; e da Capelinha, em Serpa), num total de 1.861 hectares de olival, onde é possível encontrar as variedades Arbequina, Picual, Cobrançosa, Koroneiki, Cordovil e Hojiblanca.
Tendo como áreas de negócio a produção de azeitona e a comercialização a granel de azeite de alta qualidade, o Grupo Âncora estima produzir na campanha 2011-2012 perto de 17.500 toneladas de azeitona. Com a aquisição de mais azeitonas a outros produtores locais, o grupo pretende transformar na presente campanha um total de 32 mil toneladas de azeitona, o que redundará na produção de 5.200 toneladas de azeite.
O azeite produzido pelo lagar da Herdade do Sobrado será depois comercializado a granel, com perto de 80% da produção a dirigir-se ao mercado externo (nomeadamente para Espanha e Itália), enquanto que os restantes 20% ficam no mercado português, destinando-se, sobretudo, aos grupos que detêm as marcas Oliveira da Serra e Gallo. Ao todo, os responsáveis pelo Grupo Âncora esperam facturar 11 milhões de euros com a venda de azeite na campanha 2011-2012.
O projecto do Grupo Âncora no Baixo Alentejo arrancou há meia dúzia de anos, tendo já investido 33,5 dos 38 milhões de euros previstos para a área agrícola. Por sua vez, no sector industrial a empresa já realizou 5,1 milhões de euros dos 10 milhões de euros de investimento previsto, sendo o próximo passo a ampliação do lagar. Ao todo, o Programa de Desenvolvimento Rural (Proder) apoiou este projecto em 5,2 milhões de euros, mas o grupo ainda tem por receber 3,8 milhões de euros do pacote de apoios comunitários.
Actualmente, o Grupo Âncora emprega 75 pessoas (52 na componente agrícola, mais 15 no sector industrial e oito na área administrativa), além de proporcionar perto de 25 mil jornas anuais para trabalhadores eventuais.